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臨床意義與用途：
EB病毒（Epstein-Barr Virus, EBV or human herpesvirus 4, HHV-4）是Epstein和Barr於1964年，自非洲兒童Burkitt氏淋巴瘤檢體中所培養出來之病毒。EBV形狀與其它疱疹病毒相似，呈二十面體有蛋白質外鞘，核酸為直線雙股DNA。人類受EBV感染十分普遍，主要是經由唾液傳染，感染人類口腔黏膜上皮及B細胞，最早出現病灶的地方通常是鼻咽上皮，後侵犯頸部淋巴結，然後再經由血液侵入肝臟及脾臟。被EBV感染的細胞具有EBV的基本基因，並可產生各種抗原，已確定的有：EBV核抗原（EBNA）、早期抗原（EA）、膜抗原（MA）、衣殼抗原（VCA）及淋巴細胞外膜抗原（LYDMA）。小孩子感染EBV之後大部分無症狀產生，或是產生無法與其他疾病區分之輕微症狀；然而，若是感染發生於成人，會罹患傳染性單核球增多症(Infectious mononucleosis, IM)，疾病病程至少數週，但不至嚴重到會危害生命。與EBV感染相關的疾病還有(1) Burkitt's淋巴瘤、(2)鼻咽癌（NPC）及(3)B淋巴細胞瘤及何杰金氏病（HD）(4)某些較嚴重之自體免疫疾病(SLE、 RA、Sjogren's syndromeMultiple、sclerosis等)。在免疫抑制之病人如愛滋病、器官移植病人，EB病毒也是造成其危險之因子之一。本檢測項目可偵測EB病毒在血漿內之病毒量，研究發現鼻咽癌(NPC)病人術前血中EBV之病毒量與病灶之病理分期具有良好之相關性(P<0.001)：stages III and IV病人之血漿病毒量是stages I and II的8倍；其作為診斷NPC的敏感度及特異性為96%及 93%；此外，本檢測還可做為放射治療後之預測復發的指標(P=0.006～0.007)，長期追蹤術後病人的病毒量亦可預測生存率及剩餘之腫瘤大小。另一方面，對於器官或骨髓移植的病人，EB病毒量也可做為移植後PTLD (post-transplant lymphoproliferative disorders) 的早期診斷及監控療效之指標。
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