身材矮小怎麼辦?
每次家族聚會，小傑的爸媽總覺得很洩氣，因為同齡的表弟明明比他小兩個月，卻硬是比小傑高了半顆頭，他的父母很擔心，不知道是不是缺了什麼營養素，還是生長激素缺乏?聽說轉骨方有效，但又有人說轉骨方不能亂吃，可是又怕錯過孩子成長的黃金時期，不知該如何才好。
把拔馬麻們不用著急，其實每個寶寶一出生，我們國家就有送給每人一本成長祕笈唷!就是那本越來越精美的「兒童健康手冊」，關於怎麼樣的成長才是良好，怎麼吃才健康，裡面都有介紹，讓我們一起來看看吧!
首先，我們可以翻到生長曲線圖(如圖，男女不同唷) ，將孩子的身高體重頭圍依橫軸標示的年齡往上標記，我們可以把標示3的紅線當成最低標，標示50的綠線當成平均來看。如果身高體重的落點接近或低於紅線最低標，或是明顯比之前若在不同區間，就建議找兒科醫師諮詢。
就醫時，也請您攜帶這本健康手冊，讓醫師能夠快速了解寶寶的出生狀況，之前的餵食情形、生長速度、其它疾病。順帶一提，門診時常常看到雖然帶了手冊來，但是除了出生狀況紀錄表以外都是空白的，真的很可惜，如果可以在每個成長階段順手紀錄，對醫師的評估其實很有幫助。
另外，不論孩子是否確實有生長激素缺乏或其它疾病，均衡充足的營養都是基本不可或缺的，可以先參考健康手冊中的「副食品添加原則」及「培養良好的飲食習慣」(如右圖)。嬰幼兒時期的營養對於生長有相當重要的影響，以下是筆者過去常遇到的幾個狀況。
1． 奶喝得太多。四到六個月大應開始為孩子提供副食品，目標是在足一歲後，孩子應該和大人一樣以固體食物為主食，均衡地攝取六大類食物，奶類只能當點心。六個月至一歲是一段黃金探索期，寶寶抓到什麼都往嘴裡送，多提供各種不同質地的固體食物可訓練寶寶咀嚼和吞嚥的能力，並刺激認知發展。若是錯過這段探索期，孩子已習慣不用咀嚼只要喝奶就能果腹，往往就不太願意接受新食物，特別是需要咀嚼的肉類和蔬菜更是排斥，長久下來營養攝取嚴重不均衡。筆者曾遇過一位已經三歲仍以母乳為主食的孩子，因為嚴重缺鐵性貧血造成食慾不振，因此對新食物接受度更低，於是媽媽只好繼續餵母奶，一直惡性循環。經過適當的衛教和鐵劑補充後，原本蒼白的孩子很快恢復血色，活力也明顯改善。
2． 奶喝得太少。上面提到孩子一歲後就該以固體食物為主食，有些家長就在一歲後讓孩子斷奶，事實上該斷的不是奶，而是奶瓶。均衡的飲食包含每天都該攝取六大類食物(一樣可參考健康手冊，如下圖)，其中乳品類是很容易被忽略的一群。兒科醫學會建議1-3歲的兒童每日攝取500毫升乳品以提供足夠的鈣質來源，3歲以上的建議鈣質攝取量更高，更應該注意乳品攝取。
3． 餐前吃點心。孩子越瘦小，家長越擔心孩子餓到，於是讓孩子想吃就吃，結果就是孩子在正餐時間吃不下飯，結果待會還不到正餐時間就肚子餓，於是家長只好先給零食果腹，想說吃不下飯至少補充一點熱量，接著到了正餐時間又吃不下了，無限的惡性循環。如果可以導正孩子，讓他/她在正餐前兩小時完全不要吃任何有熱量的食物，至少餓兩個小時再上飯桌，一來可以促進食慾，二來孩子在飢腸轆轆時吃到熱騰騰的飯菜，美味度上昇，孩子的記憶可以建立一個好的連結，日後比較容易養成健康的飲食習慣。
總結以上，身材瘦小的孩子其實有病態性原因的只佔少數，而且不論是否有病態性原因，均衡的飲食都是良好生長的根本(除了極為少數的代謝性疾病患者，而這些患者大多會在新生兒篩檢就被發現)。健康均衡的飲食習慣，需要全家一同來促進，共同幫我們的孩子建立一個良好的飲食習慣。
