前言
小朋友常常會有抱怨肚子痛的情形出現，父母往往不知是真是假，更會擔心是否有重大之問題而耽誤了就診時機。事實上除了急性腸胃炎、闌尾炎、腸套疊等某些內外科急症須馬上處理外，絕大多數的小朋友都是屬於「慢性腹痛」的範疇。
慢性腹痛
反覆發作之腹痛且持續超過3個月以上之症狀，兒童出現明顯三次以上影響正常活動的腹痛，我們就稱它為「慢性腹痛」。若是經過一系列的檢查，諸如糞便檢驗、腹部X光攝影、腹部超音波掃描等等，且臨床上無腸胃道結構或病理上之異常，我們才把它歸類為「功能性的腸胃障礙」。而他有幾個特色可供參考：
１． 腹痛可在任何時間發作，但不會在睡夢中痛醒
２． 腹痛與飲食無關，不會因排便後改善。
３． 腹痛不會合併發燒、嘔吐、腹瀉或便秘，也不會影響體重或發育。
４． 腹痛會影響日常活動。
５． 可能因心理或身體之壓力引起腹痛。
而慢性腹痛則有以下幾種原因造成：
1 . 功能性腹痛 2. 乳糖不耐3. 便秘 4. 骨骼肌痛 5. 逆行性食道炎 6. 消化潰瘍 7. 發炎性腸道疾病
便秘
在門診中有慢性腹痛的小朋友，十之八九都是由於排便不順暢所引起。常有家長覺得「小朋友每天都有上大號，為什麼仍然算是便秘呢?」，其實便秘不單指大便次數變少，若是經常解出大便很粗很硬，甚至大便會塞住馬桶，有解便疼痛，解便帶血之現象都算是便秘。若是前段大便很硬，後面是軟便，這樣就不是便秘。由於大便阻塞在腸子裏面，小朋友就容易肚子痛、肚子脹、食慾不振甚至有噁心、嘔吐之情形。
但也有些是先天性的疾病如先天性巨結腸症、甲狀腺功能低下或是肛門狹窄等，也會造成排便困難、大便次數變少等現象，當然，這需要小兒專科醫師來做進一步的診斷與治療。
處理方法
1. 高纖維飲食：絕大部分小朋友都有偏食的習慣，青菜水果吃太少，所以我們 會建議多吃一些葉菜類 ( 如地瓜葉、A菜、小白菜、高麗菜等 )，瓜類 ( 如絲 瓜、胡瓜等 )，水果類 ( 如木瓜、香蕉、奇異果 ) 可促進排便，但是蘋果、芭 樂則比較容易引起便秘。若小朋友不願意吃青菜水果，可試著吃莧菜，青菜剁碎熬稀飯，或是吃有菜餡的包子、水餃，也可以試著喝百分之百的帶果粒之鮮果汁。含纖維質高的濃縮果汁也可以試試看。
2. 盡量不要吃太多油炸食物，如炸薯條、炸雞塊等，並養成良好的飲食習慣。
3. 藥物治療：我們會視小朋友的情況來開立軟便劑及促進腸胃蠕動的藥，若 情況較嚴重者可能要先灌腸後再吃藥。一般藥物都從低劑量開始用，若是效果不佳則可能要調高劑量或是加上緩瀉劑或肛門塞劑使用。